Une ville arc-en-ciel

A l’échelle locale, la commune a un rôle important à jouer pour accueillir dignement les citoyen.ne.s LGBTQIA+. De récentes modifications de la législation permettent notamment aux personnes transgenres de modifier leurs données (sexe, prénom). Nous formons le personnel de l’administration aux nouvelles législations pour éviter les malentendus, les questions maladroites et les lourdeurs administratives.

Mais, de manière générale, c’est tout le personnel en contact avec le public qui doit être sensibilisé. Trop souvent les personnes LGBTQIA+ font face à des questions gênantes voire indiscrètes ou stigmatisantes de la part de l’administration. Lorsqu’une personne transgenre se présente au guichet par exemple, ou lorsqu’une femme veut faire enregistrer l’enfant qu’elle vient d’avoir avec une autre femme. Pour une personne LGBTQIA+, devoir à chaque fois expliquer son identité, justifier sa situation et demander d’être traitée de manière « normale » est source de stress et de blessures.

Nous portons une attention particulière à la formation du personnel de police. Car, encore trop souvent, une victime qui va porter plainte pour une agression homophobe par exemple est traitée sans tact ni discrétion, des questions déplacées lui sont posées, et le caractère aggravant de son agression est sous-estimé voire remis en question. Nous veillons à ce que les victimes soient soutenues, accueillies dans un cadre dans lequel elles se sentent en confiance, se voient proposer un soutien psychologique efficace. Les agents doivent également être bien formés à la classification des plaintes homophobes et transphobes. Cela contribue notamment à générer des chiffres concrets sur les agressions et délits en la matière, ce qui permet d’avoir une analyse plus juste de la situation.

Le choix des mots, le tact et la communication inclusive sont très importants. Notre commune doit se montrer exemplaire à ce sujet pour accueillir tout le monde dignement. Via une politique de recrutement volontariste, le personnel communal reflète la diversité de la population, à tous les niveaux de responsabilité. Nous prévenons les discriminations vis-à-vis du personnel LGBTQIA+ au sein de tous les services communaux grâce à des animations régulières assurées par des acteurs du terrain. Nous passons au crible l’ensemble des procédures administratives pour rendre les démarches et les formulaires plus inclusifs. Mais nous rendons aussi nos courriers, nos affiches, nos campagnes d’information et de sensibilisation totalement inclusives, pour refléter la diversité de la population de manière juste.

La commune s’appuie sur les ressources et campagnes du monde associatif pour sensibiliser plus largement la population dans l’espace public. Elle veille à promouvoir l’acceptation de la diversité, la tolérance et l’égalité. Elle prend aussi position publiquement pour dénoncer les cas de violences ou de discriminations qui surviennent, y compris dans ses propres services, et ainsi lutter contre la banalisation et l’anonymat.

La discrimination envers le public LGBTQIA+ est aussi internationale. Aujourd'hui, des personnes LGBTQIA+ fuyant la répression dans leur pays d’origine se retrouvent ici et demandent l’asile. Le PTB participe chaque année à la Belgian Pride, notamment sous le slogan «We take pride in solidarity» pour exprimer son soutien aux réfugiés LGBTQIA+ et plaider en faveur d'une politique d'asile humaine avec une attention particulière aux LGBTQIA+. Une manière d’agir concrètement pour ce public très fragilisé est de lui garantir un accueil adapté via une ILA communale (Initiative Locale d’Accueil pour demandeurs d’asile) et donc à la réouverture de plus petites structures d’accueil.

Pour réaliser tous ces projets ambitieux de manière cohérente, nous mettons sur pied un service communal spécialement dédié à l’égalité et la diversité, et aux problématiques LGBTQIA+.

Si nous voulons garantir les droits de toutes les personnes LGBTQIA+, nous devons être actifs aux côtés de l'ensemble de la société et des acteurs et actrices de terrain. Ce sont eux qui connaissent la réalité et qui développent des projets concrets depuis des décennies. À Verviers , le monde associatif LGBTQIA+ est une richesse pour la société et sa vitalité démocratique. C’est une force de progrès qu’il faut soutenir en garantissant et augmentant son indépendance intellectuelle loin des clivages partisans. 

Actuellement, l’octroi des subsides est trop souvent conditionné à des objectifs à court terme, à la réalisation de projets éphémères. Parfois, ils sont même utilisés comme une arme clientéliste ou électoraliste. Nous avons cruellement besoin d’un monde associatif financé de manière structurelle pour pouvoir changer les choses en profondeur. Il n’est pas logique qu’autant de projets soient lancés puis arrêtés aussitôt, suite à un changement de « priorité politique », parce qu’une association est jugée trop critique, ou à cause d’un « ajustement budgétaire ». Nous avons besoin d’un travail de fond et à long terme.

Il faut des critères objectifs et transparents, ainsi que des mécanismes indépendants et contrôlés pour octroyer ces financements structurels de manière saine et non partisane. Il faut aussi pouvoir rompre avec la logique de l’austérité qui exacerbe la concurrence entre les associations et leurs projets. Ce climat de pénurie constante et d’exigence de rentabilité à court-terme rend impossible la coopération, pourtant cruciale, entre les acteurs et actrices de terrain. Il fait peser une menace perpétuelle sur le monde associatif. Cela nous prive de ces richesses que sont l’énergie et l’intelligence collective.

Nous confions au réseau scolaire de la commune le rôle de pionnier qui lui revient. À l’école, le harcèlement dans la cour de récréation est omniprésent. Parmi les jeunes, les insultes homophobes sont lancées à tort et à travers. La sensibilisation autour des thématiques LGBTQIA+ est encore beaucoup trop rare et résulte souvent de l’initiative personnelle d'une personne d'une équipe pédagogique. Elle est donc encore loin d'être structurelle. La conséquence est que la Belgique obtient de très mauvais résultats en termes de bien-être mental chez les jeunes LGBTQIA+. Le risque pour un jeune LGBTQIA+ de faire une tentative de suicide est de 2 à 7 fois plus élevé que pour les autres jeunes, et environ 20% des jeunes LGBTQIA+ ont déjà fait une tentative de suicide. Pour nous, l’enseignement doit jouer un rôle de premier ordre pour résoudre ces problèmes et favoriser l’acceptation de la diversité.

C’est pourquoi nous amenons les thèmes LGBTQIA+ dans les écoles de la Ville de Verviers  du début de primaire jusqu’en fin de secondaire, et de manière appropriée en fonction de l’âge des enfants. Nous faisons en sorte que les écoles et les enseignants soient aidés par des moyens et par des expert.es du terrain. Le contenu des animations EVRAS (Education à la Vie Relationnelle, Affective et Sexuelle) inclut la diversité des genres et des identités sexuelles, plutôt que de se limiter à aborder la contraception et la sexualité reproductive hétérosexuelle. Ces animations sont prises en main, dans un premier temps, par des acteurs et actrices de terrain en supplément de la formation à l’EVRAS que tout enseignant et éducateur devrait recevoir au sein de son cursus pédagogique en école supérieure. Les animations EVRAS doivent être beaucoup plus fréquentes qu’actuellement. Il faut aussi y enseigner la tolérance, sensibiliser les jeunes à la réalité de la diversité et créer un climat d’ouverture, de respect et de discussion.

Nous rendons les manuels, textes, énoncés d’exercices et mises en situation inclusifs et reflétant la diversité de notre société, plutôt que de renforcer les stéréotypes dominants. Nous adaptons et actualisons la manière de donner le cours de biologie doit aussi être donné de manière adaptée et actualisée. Comment peut-on continuer à enseigner les caractéristiques « mâles » et « femelles » comme si chaque individu pouvait être classé de manière binaire, alors qu’on sait qu’un tel schéma ne peut pas s’appliquer à de nombreux individus (jusqu’à 2% des naissances) ? Il est possible d’agir ainsi contre l’exclusion et le mal-être d’adolescents qui ne devraient pas se sentir « anormaux ».

Un autre aspect à développer est la création d’organisation de jeunes en « cercles d’élèves » qui s’activent et s’engagent au sein des écoles sur des thématiques diverses, notamment LGBTQIA+. Des expériences pilotes en Flandre, aux Pays-Bas et dans beaucoup d’écoles aux États-Unis ont permis la création de tels cercles. Les jeunes luttent ainsi concrètement contre les discriminations. Ils créent un climat de tolérance crucial pour le bon développement de toutes et tous. De plus, ils développent leur sens de l’engagement collectif et de la responsabilité citoyenne. C’est un aspect essentiel pour le futur démocratique de notre société. Les écoles communales de la Ville de Verviers  peuvent être pionnières de ces projets. Réaliser tous ces projets est un défi. Nous avons besoin d’un coordinateur communal pour aider les acteurs et actrices de l’éducation.

Les regards réprobateurs, les insultes, les menaces, les agressions envers les personnes LGBTQIA+ sont monnaie courante dans l’espace public, mais aussi au sein de la famille ou sur le lieu de travail. Nous voulons une société où il est permis à tout un chacun d’être lui-même. Vivre en sécurité est un droit et il est inacceptable qu’actuellement des personnes LGBTQIA+ en soient privées, en étant agressées physiquement ou verbalement lorsqu’elles se déplacent dans l’espace public. S’il est essentiel d’agir en amont et de changer les mentalités en profondeur, il faut aussi pouvoir soutenir les victimes, leur rendre justice et sanctionner les auteurs de délits de manière adéquate (en favorisant des sanctions « éducatives » plutôt que simplement punitives). Nous faisons en sorte que tout le monde prenne conscience qu’il n’y a aucune place pour la discrimination dans notre société super-diverse.

Nous assurons l’accueil, la prise en charge et le soutien psychologique des victimes d’agression, de discrimination ou d’intimidation. Elles doivent aussi être mises en contact avec les experts du monde associatif. Mais actuellement, seule une infime minorité des victimes porte plainte car cette démarche reste trop compliquée ou trop stigmatisante. La Ville de Verviers  doit sensibiliser le public à la nécessité de porter plainte et tout mettre en œuvre pour faciliter le dépôt de plainte : via les antennes de quartiers, les agents de quartier, les stewards ou les commissariats locaux, dans les meilleures conditions possibles. Une attention particulière doit être portée à l’accueil par la police, notamment via les référent.es LGBTQIA+. Car, trop souvent encore, une victime qui va porter plainte pour une agression homophobe par exemple est traitée sans tact ni discrétion, des questions déplacées lui sont posées, et le caractère aggravant de son agression est sous-estimé voire remis en question. La commune doit aussi former son personnel de terrain (stewards, éducateurs de rue, agents de quartiers, policiers) à intervenir dans l’espace public, par le dialogue et la médiation, dès qu’un comportement homophobe ou transphobe a lieu.

Beaucoup de discriminations restent structurelles dans notre société : accès à l’emploi, accès à l’administration, à la santé, à la justice, accès au logement, etc. Lutter contre ce type de discrimination doit être une priorité si on veut garantir à chacun.e ses droits fondamentaux. C’est pourquoi, la dimension spécifique des discriminations à l’encontre des LGBTQIA+ doit faire partie intégrante de la politique communale des « testings anti-discrimination ».

Le public LGBTQIA+ et plus spécifiquement les hommes homosexuels sont victimes d’une épidémie mondiale de VIH. Si des traitements existent enfin pour limiter les effets de la maladie, le VIH reste une infection incurable et mortelle. Dans la première décennie de l’épidémie, le mouvement LGBTQIA+ a dû se battre contre la stigmatisation et pour obtenir l’attention des pouvoirs publics et bénéficier d’un traitement abordable. Il a aussi fallu combattre les multinationales pharmaceutiques et obtenir de l’État de vrais plans de lutte contre le sida. La stratégie actuelle de prévention et de soins atteint ses limites et l’épidémie ne recule plus. Mais de nouveaux outils existent. Comme la PrEP (un traitement préventif) ou encore les tests de dépistage rapides. Ces tests sont encore trop peu répandus et pas assez, voire pas remboursés. Pourtant, ils sont très utiles car ils permettent de dépister très vite la présence du virus, alors qu’aujourd’hui une grande partie des contaminations est due au fait que la personne porteuse du virus ignore qu’elle l’est. Il faut donc absolument favoriser le dépistage parmi le public. La commune doit s’assurer qu’elle accueille au moins une association, une maison médicale ou un centre de santé qui pratique ce test rapide et puisse informer et suivre les personnes qui souhaiteraient entamer un traitement PrEP. En parallèle, la commune doit bien sûr intensifier les campagnes de prévention existantes. Les patientes et patients LGBTQIA+ doivent être accueillis par du personnel médical sensibilisé et respectueux de leurs réalités, notamment dans les hôpitaux publics. Beaucoup de soins spécifiques aux personnes LGBTQIA+ ne sont pas encore remboursés intégralement par la législation fédérale, notamment pour les personnes transgenres ou intersexes. La commune ne peut pas les laisser tomber dans la pauvreté et elle doit tout faire pour les aider.

La commune doit aussi tenir compte des seniors LGBTQIA+ qui, trop souvent, sentent qu’ils doivent « retourner dans le placard » lorsqu’ils et elles entrent en maison de repos par exemple.